Vita cristiana: non sia mai Quaresima senza Pasqua!

Ogni nuovo Papa espone il programma del proprio pontificato in una “Enciclica programmatica” inviata a tutta la Chiesa.

Il documento di Papa Bergoglio è la sua “Esortazione Apostolica Evangelii Gaudium”, dal contenuto particolarmente ricco e suggestivo.

In essa Papa Francesco imposta la fede e la vita cristiana come tema centrale di gioia, espressa continuamente con le più belle affermazioni. Esaminiamole.

La gioia da cui tutti dobbiamo partire è quella della salvezza. In essa, Dio è il centro luminoso della festa e della gioia, che comunica al suo popolo con il grido salvifico e profetico: “Esulta grandemente, figlia di Dio, giubila figlia di Gerusalemme!” (Zc 9,9).

Il Papa rileva che questa gioia si vive anzitutto nelle piccole cose della vita quotidiana (n. 4). Tutto il Vangelo è un insistente invito alla gioia cristiana che scaturisce dal cuore di Cristo, sua fonte traboccante. Egli ha promesso ai discepoli: “la vostra tristezza si cambierà in gioia” (Gv 16, 20).

Papa Francesco, perciò, domanda immediatamente: perché non entrare anche noi in questo fiume di gioia? (n. 5). A ciò aggiunge anche un’affermazione ricca di arguzia e ironia sui “cristiani che sembrano avere uno stile di Quaresima senza Pasqua”.

Vi aggiunge, però, anche un’altra affermazione ricca di umanità e di saggezza: “la gioia non si vive allo stesso modo in tutte le tappe e le circostanze della vita, a volte molto dure”. Ricorda, quindi, che anche in questi casi difficili essa rimane uno “spiraglio di luce” che non viene mai del tutto meno. Basandosi su di esso, perciò, “bisogna permettere che la gioia della fede cominci a ridestarsi”.

Ciò è possibile perché le grazie del Signore non finiscono mai, la sua bontà non si esaurisce mai, la sua fedeltà non viene mai meno. Egli ci rinnova questi doni ogni mattino, per cui dobbiamo aspettarli sempre, in un silenzio pieno di speranza e d’attesa (n. 6).

Conoscendo profondamente l’animo umano, Papa Francesco mette in guardia dalla tentazione più frequente e pericolosa, che consiste nel non credere o sperare più nella gioia.

Non la si cerca nemmeno più, lamentandosi o scusandosi che le proprie difficoltà non la consentono o le nostre sofferenze l’impediscono. Questo errore è diffuso nelle socioculture tecnoscientifiche, i cui oggetti, prodotti, pensieri ecc., possono dare solo piacere, ma mai vera gioia.

Le gioie più belle, spontanee, inesauribili, indistruttibili, vere, autentiche e perenni si attingono soltanto a un’unica fonte: l’immenso amore di Dio rivelatoci in Gesù Cristo.

Non provengono, quindi, dalle cose, oggetti, prodotti e pensieri umani, ma solo da una Persona: Gesù, il Cristo, il Figlio di Dio. Il nostro vero e unico Redentore, Salvatore e Liberatore (n. 7).

Gualberto Gismondi

11 febbraio. Giornata del malato e unzione degli infermi

Nell’ultimo secolo la valutazione della malattia ha subito un cambiamento decisivo. È divenuta un timore e un’angoscia per la vita umana. Assai sovente non è più connessa immediatamente alla morte, ma a stati di sofferenza anche prolungati.

Una parte notevole e crescente di persone la vede come senza-senso, assurda, priva di ogni rilievo umano positivo. La fede cristiana non si limita più a rassegnarsi ad accettarla, né vede alcuna valida soluzione nelle visioni radicali, laiche, secolarizzate e areligiose.

In senso antropologico, infatti, la malattia rimane un’esperienza umana molto forte, decisiva, aperta al mistero soprannaturale della vita. Quest’aspetto emerge, in particolare, nel sacramento cristiano specifico per gli infermi: la loro unzione.

Nell’Antico Testamento l’unzione aveva numerosi aspetti e significati, terapeutici, estetici e religiosi. Mediante l’unzione il Signore sanava, guariva, mondava, purificava, consacrava, rinnovava. Conferiva alle persone bellezza e santità, facendone creature in festa.

Nel Nuovo Testamento, Gesù operava le guarigioni come segno che il Regno di Dio è già qui, in noi e tra noi. Collegava, perciò, le guarigioni al perdono dei peccati, come anticipo della sua grande venuta finale nella storia.

Inoltre, Gesù volle condividere e prendere su di sé tutti gli aspetti propri della nostra debolezza, oscurità, sconforto e sofferenza. Respinse invece ogni collegamento fra peccato e malattia. La fede biblico-cristiana mostra come l’ammalato che implora, gridando la propria impotenza a salvarsi da solo, sia il luogo in cui Dio manifesta le sue opere di misericordia, bontà, salvezza, sostegno, conforto, consolazione e santificazione.

Gesù volle provare e condividere la nostra sofferenza umana per illuminarla col suo modo divino di viverla, ossia con il suo affidamento incondizionato all’amore del Padre.

La sofferenza, quindi, diviene la nostra condivisione della sua croce, ma anche della sua resurrezione e della sua gloria. Il Figlio di Dio ci ha guariti e salvati soffrendo. Continua a farlo tuttora.

Chi accetta di soffrire con lui contribuisce a guarire e a salvare una moltitudine di fratelli. Il sofferente è parte eletta del corpo di Cristo. Come tutte le altre membra non deve mai essere abbandonato o lasciato solo, ma sentirsi al centro di ogni premura.

Il credente infermo sa di poter vivere tale condizione di fragilità e di povertà, propria dell’esistenza umana, rendendola il completamento, nella propria persona, di ciò che ancora manca alla passione di Cristo. Sa che soffrendo condivide liberamente e volontariamente con Cristo la sua forma suprema di carità: offrire la propria sofferenza per la salvezza del mondo. 

Malattia e sofferenza, però, come attentati alla salute e alla vita, che sono grandi doni di Dio, costituiscono anche la massima forma di tentazione. Vanno affrontate, quindi, con tutte le forze. Di qui l’importanza del sacramento dell’unzione, soprattutto per rafforzare e santificare lo spirito e anche per guarire il corpo.

Perché ciò avvenga è necessario che tutti, Chiesa, comunità e singoli, sostengano ogni ammalato che, evangelizzato, può a sua volta evangelizzare gli altri ammalati e anche i sani.

La speranza che nasce da Cristo sofferente, crocifisso e risorto, conferisce anzitutto serenità, pace e forza allo spirito. Può anche ridare salute e vigore al corpo.

Per gli anziani, la grazia dell’unzione, illumina e conforta la loro progressiva debolezza ed eventuali infermità, conferendo fiducia e speranza per l’incontro con Cristo Signore che si avvicina, portando i doni della vita eterna e della risurrezione.

Gualberto Gismondi